Рождественский калач

К Рождеству я обязательно пеку что-то вкусное: сдобные пироги, кексы, а в этом году решил что и рождественский калач будет домашнего приготовления. Так как это новый для меня вид выпечки, рецепт калача выбрал с небольшим количеством сдобы, чтобы тесто было пышным и послушным в работе. Сделал опарное дрожжевое тесто на молоке с добавлением яиц, масла и сахара. Калач получился очень вкусным: сладкий, ароматный, румяный – с такой выпечкой и в гости можно идти, и у себя гостей принимать. А вот проверить долго ли калач не черствеет, мне не удалось – на следующий день к вечеру ничего не осталось.

Оказалось, что испечь рождественский калач в домашних условиях довольно просто. Единственная сложность – формовка. Жгуты нужно скручивать потуже и не давать выпечке долго расстаиваться, чтобы тесто не «плыло».

Ингредиенты

Для приготовления рождественских калачей понадобится:

Опара:

• молоко – 150 мл;
• сахар – 2 ч. л;
• соль – 0,5 ч. л;
• мука – 4 ст. л. с высокой горкой;
• дрожжи свежие прессованные – 15 г.

Тесто:

• яйца – 1шт. + 1 белок (желток оставил для смазки);
• сахар – 140 г;
• масло сливочное – 80 г;
• молоко – 100 мл;
• мука – 3 стакана.

Для украшения: мак, кунжут или толченые орехи.

Как приготовить рождественский калач. Рецепт

1. Для опары беру свежие «живые» дрожжи. Отрезаю брусок, крошу помельче, перетираю с солью и сахаром.
2. В образовавшуюся дрожжевую кашицу вливаю чуть больше половины стакана тепленького молока. Размешиваю, всыпаю четыре ложки муки с хорошей горкой.
3. Смешиваю муку с молоком, разминаю комочки. Получится густая, однородная смесь по консистенции как сметана. Накрываю миску с опарой, ставлю в тепло минут на 30-40.
4. Созревшая опара станет пышной, поднимется в четыре-пять раз и начнет оседать, как бы проваливаться внутрь. При этом будет явно чувствоваться кисловатый запах забродивших дрожжей. Все эти признаки указывают на то, что дрожжи сильные, опара созрела, и пришло время замешивать тесто.
5. Один желток я оставил для смазки калачей. Белок и целое яйцо смешал с сахаром. Я делал калачи сладкими, если вы предпочитаете выпечку нейтральную или менее сладкую, уменьшите количество сахара.
6. Взбил яйца с сахаром до пены (крупинки сахара растворять не нужно), нарезал в эту смесь мягкое сливочное масло и влил 100 мл. теплого молока.
7. Добавил опару. На фото видно насколько хорошо она подошла – внутри пузырьки воздуха, опара пышная, рыхлая.
8. Перемешал все компоненты, просеял два стакана муки. Остальную буду добавлять по мере необходимости при замесе.
9. Смешал в плотноватый грубый ком. Густота такая, чтобы тесто ложкой перемешивалось с трудом.
10. Еще полстакана муки просеиваю на доску. Вываливаю тесто, начинаю замешивать руками. Месить нужно не менее 12-15 минут, с усилием прокатывая ком по муке, складывая и вновь прокатывая. Дрожжевое тесто любит силу и долгое вымешивание, так что тут придется постараться. Если липнет или клеится к рукам, поверхности, подливаю чуть подсолнечного масла и продолжаю вымешивать.
11. Постепенно подсыпаю муку, пока не получится мягкий, упругий и гладкий колобок. Тесто не должно быть очень мягким, делайте плотнее, чем на пирожки и булочки, чтобы после формовки держало форму.
12. Большую миску смазываю маслом. Переношу колобок, затягиваю пленкой и ставлю в теплое тихое место, где никто не будет беспокоить тесто, пока оно поднимается. Хотя сдобы в нем немного, но без необходимости посуду не переставляйте, не переносите с одного места на другое. Очень хорошо тесто подходит в теплой духовке (я нагреваю градусов до 40, выключаю огонь и ставлю миску на решетку). На расстойку понадобится от одного до полутора часов или пока колобок не увеличится в несколько раз.
13. Обминаю тесто по краям и в середине. Делю пополам (я делал два больших калача, но можно сделать три поменьше).
14. Формовку калачей делал двумя способами. Для первого разделил тесто на два одинаковых по весу куска, затем раскатал жгуты длиной 35-40 см.
15. Переплетаю между собой, скручивая потуже, чтобы не сильно заплывали при расстойке. Сворачиваю кольцом, концы соединяю поплотнее. Удобнее сворачивать калачи на бумаге для выпечки, чтобы не деформировать при переносе. Потом вместе с бумагой поместить на противень. Накрываю, чтобы верх не подсох, оставляю на 25-30 минут.
16. Второй способ. Из куска теста делаю округлую колбаску длиной 30-35 см. Придавливаю сверху, чтобы стала плоской, чуть раздалась в стороны. Отступив от верха 2-3 см, острым ножом прорезаю ровно посередине.
17. Заплетаю жгут, перекручивая полоски теста между собой. Концы соединяю и плотно защипываю. Если образовались утолщения, то концы можно срезать и сделать из обрезков булочки.
18. Поднявшиеся калачи смазываю желтком, смешанным с ложкой молока. Для более яркой глянцевой корочки смазывайте только желтком, для матовой можно смазать молоком.
19. Обычно калач рождественский посыпают маком. У меня мака не было, обсыпал кунжутом.
20. Духовку я разогрел пока калачи поднимались, температура 180 градусов. Первые 20-25 минут выпекал на среднем уровне, а когда верх начал зарумяниваться, переставил на верхний и выпекал еще 15-20 минут. Ориентируйтесь по цвету корочки – как станет золотисто-румяной или коричневато-глянцевой (если смазали желтком), доставайте – рождественские калачи готовы.
21. Горячий калач вместе с бумагой снимаю с противня, а когда немного отойдет от жара духовки, переношу на решетку. Накрываю и оставляю на час-два или насколько терпения хватит.
22. Что там говорить – аромат сдобной выпечки такой стоит, что дай волю, калачи еще горячими растащили бы на пробу!
23. Вот такой получился у меня рождественский калач, думаю для первого раза результат неплохой. Тесто очень вкусное, душистое, пышное. Можно было бы корочку поярче сделать, но этим поэкспериментирую в следующий раз. Всем желаю удачной и вкусной выпечки!

Ваш Плюшкин